Ville gøre kunst tilgængelig for alle: Nu spænder kommunale regler ben for gratis museum

Tilbage i februar kunne MigogAalborg afsløre, at et helt nyt museum og topgalleri ville åbne i midtbyen.

Der er tale om HAGD Contemporary, der siden åbningen har været et stort trækplaster for aalborgensere, turister, studerende og andre kulturinteresserede.

Bag projektet stod en drøm om at skabe et sted, hvor kunsten var fri og åben for alle – og derfor har museet, The Staircase Museum, fra dag ét været gratis at besøge.

Læs også: En perle i midtbyen: Rasmus har forvandlet trappeopgang til kunstoplevelse

Har betalt alting selv

Men netop ønsket om at holde det hele gratis er nu ved at blive udfordret af bureaukratiske regler.

Kommunens forvaltning er i øjeblikket i gang med at vurdere, om stedet overhovedet kan godkendes som museum – fordi bygningen, som er fra 1890, ikke kan leve op til nutidens krav om blandt andet handicapadgang.

For Rasmus Peter Fischer, der er en af initiativtagerne bag, er det ekstra frustrerende.

Han og hans partnere har nemlig selv lagt alle pengene – uden en eneste krone i støtte fra hverken fonde eller kommune.

”Vi har betalt det hele selv – flere millioner kroner.

Vi har ikke søgt støtte, fordi vi ville vise, at man kan skabe noget for byen uden at belaste fællesskabet.

Og responsen har været helt fantastisk,” siger han.

Siden åbningen i foråret har både aalborgensere, skoleklasser, designstuderende og turister taget godt imod det gratis tilbud.

For Rasmus Peter Fischer har netop åbenheden og tilgængeligheden været hele drivkraften – og ironisk nok er det nu også det, der kan true museets fremtid.

Fanget i reglerne

Drømmen er nemlig kørt fast i kommunens system.

Forvaltningen vurderer, om museets øverste sal overhovedet må være åben for publikum. Kravet er, at alle – også kørestolsbrugere – skal kunne komme derop.

I praksis betyder det, at en bygning på mere end 130 år skal leve op til nutidens krav om elevator.

”Vi ønsker, at alle skal føle sig velkomne, og vi hjælper altid folk rundt i huset.

Men vi kan jo ikke bare rive bygningen ned for at installere en elevator.

Alligevel risikerer vi, at reglerne spænder ben for et sted, der ellers er gratis og til gavn for hele byen,” siger Rasmus Peter Fischer til MigogAalborg.

Han peger også på paradokset i, at museets kommercielle galleri – hvor værker sælges – uden problemer kan fortsætte, mens selve museumsdelen, som er gratis, kan blive ramt af begrænsningerne.

Når regler bliver vigtigere end værdien

For Rasmus Peter Fischer handler det efterhånden ikke kun om jura og teknik, men også om principper.

”Jeg forstår godt, at der skal være regler.

Men når vi står med et hus fra 1890 og et kulturtilbud, som hundredvis allerede har brugt, så virker det ulogisk, hvis bureaukratiet alene får lov at bestemme.

Reglerne må ikke blive vigtigere end den værdi, stedet faktisk skaber,” siger han.

Ikke et enkeltstående tilfælde

Museet er langt fra det eneste kultursted i Aalborg, der har oplevet den slags bump på vejen.

Café 1000Fryd stod for nylig i en lignende situation, hvor krav fra kommunen truede spillestedets fremtid.

Stedet i Kattesundet har i over 40 år været en bastion for eksperimenterende musik og stærke fællesskaber.

Alligevel blev musikcaféen i 2023 mødt af et påbud fra kommunen, efter støjklager fra en enkelt nabo.

Problemet lå ikke i driften, men i bygningens konstruktion, som gjorde det svært at holde musikken inden for lovens rammer.

I sidste ende blev 1000Fryd reddet, da fonden Realdania trådte til med 1,3 millioner kroner til en omfattende lydisolering.

Først derefter kunne koncerterne fortsætte – men ikke uden lang tids usikkerhed og en tung proces.

Sagen om museet er derfor ikke enestående, men blot endnu et eksempel på, hvordan kulturprojekter kan presses helt i knæ, når regler og virkelighed ikke går hånd i hånd.

Håbet lever

Hos The Staircase Museum er afgørelsen stadig uafklaret.

En nabohøring er sat i gang, og forvaltningen arbejder videre med vurderingen.

Ifølge Rasmus Peter Fischer har flere politikere udtrykt forståelse – men den endelige beslutning ligger hos forvaltningen alene.

”Det føles lidt som absurd teater, at ét teknisk kryds i et skema kan afgøre, om vi kan holde åbent på den måde, vi drømte om.

Vi har oplevet en enorm opbakning fra folk, der besøger os, og jeg håber virkelig, at det også kommer til at veje tungt i den samlede vurdering,” siger han.