Vil bremse kæmpe-projekt: Toppolitiker vil spare Aalborg for 83 millioner kroner

Aalborg skal arbejde på at blive Europæisk Kulturhovedstad 2032. En titel der koster 83 millioner kroner, hvoraf 3 millioner kroner bruges på selve ansøgningen.

Det aftalte et bredt flertal i Aalborg Byråd i slutningen af september.

“Det er hul i hovedet,” siger Kristoffer Storm fra Danmarksdemokraterne, som har siddet i byrådet i knap 10 år.

Derfor er han nu gået skridtet videre for at undgå at “spilde borgenes penge,” som han siger.

Han har nemlig skrevet et brev direkte til EU-Kommisionen, hvor han opfordrer til at man gennemgår hele konceptet “European Capitals of Culture” og allerhelst lukker det.

“Ingen by i programmets næsten 40-årige historie har med troværdighed kunnet kalde sig en økonomisk vinder,” siger han.

Tobias Bøgeskov Eriksen (S) er af en helt anden opfattelse. Han var med til at gennemføre budgetaftalen i september, og han håber, at titlen tilfalder Aalborg i 2032.

For det vil gavne omsætningen i Aalborg og være godt for både erhvervslivet, hotel- og restaurationsbranchen og hele Aalborg som brand, mener han.

“Vi kan se, hvor meget det betyder, når vi er vært for DM-ugen, Tall Ships Races og Aalborg Regetta, så det vil have store positive effekter for Aalborg – ikke kun under selve perioden, hvor vi er Kulturhovedstad, men i mange år frem.

Vi ved også at kultur betyder rigtigt meget, når folk vælger, hvor de vil bosætte sig. Og det er vigtigt, at Aalborg er en fed by at bo i,” siger han.

Ingen aner, hvem der er Kulturhovedstad

Kristoffer Storm mener tværtimod at hele Kulturhovedstads-projektet er noget “nonsens”.

“Der er ingen, der aner, hvem der er Kulturhovedstad. Jeg vil tro, at hvis Aalborg blev det, så ville ingen syd for Mariager vide det,” siger han.

Ifølge Tobias Bøgeskov Eriksen er det dog ligeså vigtigt for Aalborgs brand, at kunne markere sig som en kulturel europæisk by.

Men da MigogAalborg spørger ham, hvem der har titlen som Kulturhovedstad i år, griner han lidt forlegent og indrømmer, at han ikke ved det.

Han er dog stadig 100 % opsat på at få titlen til Aalborg.

Et dyrt prestigeprojekt

Da budgetaftalen blev indgået i september, var hele 29 ud af 32 politikkere med i aftalen.

“Det er et tydeligt udtryk for, at vi bredt i byrådet ønsker at prioritere kulturen i Aalborg,” siger Tobias Bøgeskov Eriksen.

“Og det glæder mig, for det er tit kulturen, der bliver underprioriteret. Men kulturen er vigtig – og den samler os,” forklarer han.

Kristoffer Storm tværtimod, tror det hænger anderledes sammen.

“Jeg kan se, at mange byrådsmedlemmer fristes af at få sådan en prestigeprojekt. Men de tænker ikke ordenligt over konsekvenserne. For en kommune som Aalborg, som i forvejen kæmper med økonomien, er det helt hul i hovedet,” siger han.

Han kalder hele projektet for et “ligegyldigt prestigeprojekt” og en “økonomisk virkelighedsflugt”, som er med til at undergrave Aalborgs i forvejen trængte økonomi.

Nu har han derfor taget skeen i egen hånd, og vil forsøge at råbe EU-kommisionen op.

“Det er et klassisk eksempel på, hvordan EU bruger offentlige midler uden reel effekt. Tværtimod står flere tidligere værtsbyer tilbage med budgetunderskud og tomme løfter.

Derfor vil jeg have en reel debat om, hvad Aalborg egentlig får ud af at byde ind på et projekt, der efter alt at dømme ender som endnu en regning til borgerne,”siger han.

Han peger desuden på Aarhus, der var Kulturhovedstad i 2017:

“De brugte 62 millioner euro, som kommunen og Region Midtjylland måtte dække ind, da staten trak støtten. Turismen steg ganske kortvarigt, men faldt igen året efter, og flere kulturinstitutioner oplevede færre gæster,” siger han.

Tobias Bøgeskov Eriksen modargumenterer:

“Jeg tror, vi kan lære meget af de erfaringer, Aarhus gjorde sig. Og som sagt vil mange af de tiltag, der sker i forbindelse med at være Kulturhovedstad, vare ved længe efter, vi har givet titlen videre,” siger han.

Får man titlen som europæisk kulturhovedstad “varer den et halvt år”.

I år er det i øvrigt Chemnitz i Tyskland – og Nova Gorica i Slovenien i samarbejde med den nærliggende by Gorizia i Italien, der kan bryste sig af den dyre titel.

Læs også: Nostalgi og traditioner: Kæmpe julebutik åbner i morgen i Aalborg