Fra webshop til oplevelser: Sådan holder Butler Loftet liv i detailhandlen

Annonce for Aalborg City.

Hos Butler Loftet i hjertet af Aalborg er der sjældent stille.

Her bliver der ikke bare solgt tøj og sko, men her bliver der skabt oplevelser, relationer og en stemning, som får kunder til at vende tilbage år efter år.

Midt i det hele står retaildirektør Martin Doktor Plougmand, der med stor energi og kærlighed til detailbranchen arbejder for at holde liv i en af Nordjyllands markante modeinstitutioner.

”Det, vi laver, er at klæde folk på,” siger han helt enkelt. Men bag den beskedne formulering ligger en langt større fortælling om kultur, udvikling og ambitioner.

Martin har været en del af virksomheden siden 2021, med en kort afstikker undervejs, og i dag er han retaildirektør i BLR – virksomheden bag de fem modebutikker Butler, Loftet, Richard, Loft by Loftet og Modström.

Virksomheden har dybe rødder i Aalborg og kan føre sin historie tilbage til begyndelsen af 1970’erne, hvor Wagner-familien byggede fundamentet til det, der i dag huser de fem modebutikker samt en succesfuld onlinehandel.

Selvom virksomheden tidligere havde butikker i flere danske byer, er fokus i dag samlet omkring de stærkeste lokationer og den voksende onlineforretning.

”Vi fandt ud af, at det er bedre at have fokus på det, der virkelig går godt og gøre det endnu bedre der,” fortæller Martin.

En destination gennem generationer

For mange nordjyder er Butler Loftet mere end bare en butik, det er et sted, man husker. Et sted, man besøger, når man er i byen.

Martin fortæller om kunder, der rejser til Aalborg specifikt for at handle i huset – præcis som generationer før dem også har gjort.

”Vi havde en ung kvinde, der havde fået en tur til Aalborg af sin mor, fordi de skulle op og shoppe i Loftet. Det er jo vildt fedt!”

Netop den loyalitet betyder meget for ham. Han beskriver virksomheden som både en institution og destination – ord han bruger med respekt for både butikkens historie og betydning i byen.

Samtidig er de lykkedes med at følge med tiden. Webshoppen fylder mere end nogensinde, og sociale medier er blevet en vigtig del af relationen til kunderne. Men ifølge Martin kan onlinehandel ikke stå alene.

Detailhandel kræver træning hver dag

Han lægger ikke skjul på, at detailbranchen er hård. Konkurrencen er intens, onlinehandlen vokser og kundernes forventninger ændrer sig konstant. Men han tror stadig fuldt og fast på den fysiske butik.

Til gengæld kræver det også arbejde.

”Hvis man gider gøre sig umage, så tror jeg også, at man kan drive en detailbutik,” mener han.

Han sammenligner branchen med elitesport:

”Du skal altid huske at træne – også selvom du har vundet på gaderne.”

For Martin handler det om alt fra præsentable butikker og god service til medarbejdere, der brænder for det, de laver. Han mener, at det handler om ordentlighed.

Kulturen er det vigtigste

Selvom tøj og brands fylder meget i hverdagen, vender Martin igen og igen tilbage til det samme emne: mennesker.

Han beskriver dem som et sted med høj tillid, flad struktur og stærkt fællesskab. Et sted, hvor ingen er vigtigere end andre.

”Hos os er der ingen, der har flere stjerner på skulderen end andre.”

Det er også derfor, de fokuserer mere på at holde fast i medarbejdere end konstant at skulle finde nye. De gør nemlig ekstrameget ud af at beholde de folk, de har.

Han fortæller om julefrokoster, hvor medarbejdere på tværs af butikkerne frivilligt stiller sig op og underholder foran kollegerne.

”Der er en ro omkring, at man tør være sig selv. Det betyder meget.”

For Martin er det netop den kultur, der giver ham lyst til at møde på arbejde hver dag.

”Det, der giver mig energi, er, at jeg har et godt team at komme til. Og så kan jeg godt lide, at vi sammen kan gøre en forskel.”

Forandring i detailhandlen

Martin er selv flyttet til Nørresundby for nyligt og taler varmt om Aalborg som by. Han fremhæver især havnefronten, kulturlivet og den udvikling, der er sket de seneste par år.

”Byen lukker ikke klokken 18 længere, byen lever rent faktisk bagefter.”

Når Martin ser fremad er han ikke i tvivl om, at retail kommer til at ændre sig markant de næste 10-15 år.

Onlinehandel vil uden tvivl fortsætte med at vokse, og butikkerne skal i højere grad tilbyde det, man ikke kan få bag en skærm.

”Vi bliver måske mere et showroom og oplevelseshus kombineret med, at vi også skal sælge noget.”

Derfor arbejder Butler Loftet allerede med events, samarbejder, løbeklub og oplevelser i selve butikkerne for at give kunderne en grund til at komme fysisk ind.

Selv efter mange år i branchen mærker Martin stadig motivationen.

”Jeg kan ikke lide at tabe,” fortæller han med et smil.

Og måske er det netop dét, der driver ham – ønsket om hele tiden at udvikle sig, skabe noget bedre og bevise, at fysisk detailhandel stadig har en stærk plads i fremtidens byliv.