113 års historie: Kronen har fået ikoniske julevarer på hylderne

Der er visse tegn på, at julen nærmer sig i Aalborg – men ét af de mest sikre finder du midt i Algade.

Når du åbner døren til Kronen, og duften af julete, friskmalet julekaffe og chokoladeovertrukne pebernødder rammer næsen, ved man, at højtiden er på vej.

Den traditionsrige specialforretning har ligget i Algade siden 1912, og selv efter så mange år, er det stadig et af byens mest stemningsfulde steder at træde ind i.

“Folk kommer allerede i august og spørger, hvornår juleteen er klar,” fortæller indehaver Flemming Vammen til MigogAalborg, mens duften af kanel og appelsin breder sig i den gamle butik.

“Vi plejer at starte i uge 42, men i år tyvstartede vi allerede fredag i uge 41, da mange skulle have det med til Sjælland i efterårsferien.”

50 kilo julete på rekordtid

Den klassiske julete er noget af det mest efterspurgte.

Alene i oktober har Kronen solgt omkring 50 kilo, og ifølge Flemming går det hurtigere end nogensinde.

“Det er helt vildt. Jeg tør ikke tænke på, hvor meget der ryger, når vi først rammer december,” siger han.

I år har butikken også fået en nyhed på hylderne – en hvid julete, der faktisk ankom ved en fejl.

“Vores leverandør kom til at sende tre kilo ved en fejl, og i stedet for at betale penge for at få den sendt retur, valgte jeg at sælge den … og den røg så på rekordtid,” fortæller han med et grin.

Derfor er der allerede nu bestilt endnu mere hjem.

“Den har sådan en let småkagesmag og er også virkelig flot at se på,” siger han.

Belgiske pebernødder og en kaffe med hemmelig opskrift

Når det gælder pebernødderne, er der dog ikke meget at rafle om: Det skal være de samme, som de plejer.

“Vi får dem fra Belgien – den originale pebernød med ægte belgisk chokolade. De fleste vil ikke have andet, så dem rører vi ikke ved,” siger Flemming.

Men det, der uden sammenligning vækker mest opmærksomhed, er Kronens legendariske julekaffe – et blend, der er så hemmelig, som noget kan være.

“Vi blander den selv ud fra en gammel opskrift, som kun tre mennesker kender. Den har været den samme i årtier.

Nogle leverandører forsøger at overtale mig til at ændre på den, men det tør jeg ikke,” siger han.

Opskriften går tilbage til tidligere ejer Lars Peter, som Flemming overtog butikken fra i december 2014.

“Han var jo meget dement, så han kunne simpelthen ikke huske, hvordan den var blevet til.

Men vi holder stadig fast i den i dag, for kunderne elsker den,”

Den hemmelige blanding består af Arabica-bønner med tilsatte smage og krydderier i bestemte målestoksforhold – og hele stykker kanelbark, der ligger sammen med bønnerne og afgiver smag og duft, mens den står og “hygger sig”.

“I lørdags havde vi så mange kunder, at vi løb tør – og vi havde ellers blandet rigeligt. Mange køber et halvt kilo ad gangen for at tage med hjem til familien,” fortæller han.

Julepynt, der fortæller historier

Kronen er dog meget mere end te og kaffe. Den er også et stykke vigtig Aalborg-historie.

De grønne reoler og den solide trædisk står præcis, som de gjorde for 100 år siden.

“Møblerne herinde er helt originale – og lavet til mennesker, der var 20 centimeter lavere end os i dag,” siger Flemming grinende.

“Mine piger herinde ender derfor altid med at få lidt ondt i ryggen i december, så jeg prøver at minde dem om, at de skal rette sig op. Men der er jo ikke så meget, vi kan gøre ved det,” siger han, og forklarer at møblerne er boltret fast i gulvet.

Julepynten er endnu ikke kommet op fra kælderen, men det kan ikke vare længe.

Her gemmer sig nemlig stadig gammel julepynt og effekter, som hvert år bliver fundet frem, når butikken i midten af november forvandles til et lille juleunivers.

“Vi har pynt, man slet ikke kan få længere og som selvfølgelig kommer op igen år efter år,” fortæller han.

“Sidste år besluttede vi dog at sætte nogle et par tandløse nisser ud foran, der var mæt af dage. Den ene manglede en tand, den anden en arm, så de kom ikke længere frem i butikken.

De blev til gengæld solgt nærmest med det samme – sandsynligvis af nogen med gode fingerfærdigheder.

Det er dejligt, at de får nyt liv et andet sted,” siger han.

Og selvom samlere jævnligt prøver at købe de gamle skatte, er der grænser.

“Folk har budt godt, men jeg sælger det ikke. Personalet ville blive rasende,” siger han og kigger hen mod disken, hvor en rød kaffespand fra N. Chr. Nielsen står som et lille stykke butikshistorie.

“Der er da også nogen, der har budt gode penge for den. Men den vil jo næsten være blasfemi at sælge,” slår han fast.

En duft, man ikke kan klikke hjem

Selvom mange i dag handler på nettet, er der stadig noget særligt ved at træde indenfor i Kronen.

“Du kan ikke dufte på nettet,” siger Flemming.

“Herinde kan folk dufte først – og det er sådan, man bliver forført. Lidt ligesom hvis man tager parfume på i byen.”

For mange aalborgensere er et besøg i Kronen blevet en fast tradition.

Her dufter der af fortid, håndværk og jul – præcis som det har gjort i mere end et århundrede.

“Nogle har handlet her hele deres liv,” siger Flemming, og slutter:

“Og de får et lille stykke Kronen med hjem hver gang. Og sådan skal det blive ved med at være.”