Inspiration, kraft og samhørighed: Johan vil lave mandegrupper i Aalborg

Mange mænd er fanget mellem fortidens idealer om den mandlige kønsrolle, en stræben efter nutidens statussymboler, og et naturligt ønske om at skabe et godt liv.

Mens ‘en rigtig mand’ tidligere blev forventet at bære livets knubs med stiltiende styrke, forventes han nu også at være en sårbar og autentisk tilgængelig familiefar.

Udover at være i kontakt med sit indre liv, skal han have styr på karriere, økonomi, fritidsaktiviteter, og samtidigt et levende socialt liv.

Vil skabe rum for at møde livet

For Johan Frederik Banzhaf er det netop ønsket om at finde sin egen vej gennem alle disse arenaer, der har medvirket til, at han nu vil skabe en mandegruppe for aalborgensiske mænd.

En gruppe, hvor man ikke blot mødes med venner til en hurtig snak over en kold øl, en sjov padel-turnering i weekenden, eller et netværksmøde i erhvervsgruppen.

Alt dette er værdifuldt og kan åbne både ventiler og døre.

Men Johan Frederik vil skabe rum for at møde livet med alt hvad det er, frem for at dulme eller fjerne sig fra det almindelige liv. I dette rum støtter mænd hinanden til at se sig selv i øjnene, og derfra sætte retning.

Johan Frederik har gennem hele sit arbejdsliv arbejdet med personlig udvikling og designet læringsforløb blandt andet på Aalborg Universitet, som konsulent, og som programdirektør på Henley Business School Danmark.

Siden han blev far for snart 12 år har han forsøgt at balancere mellem at lykkes som far, partner og mand.

Projektet med mandegrupper er derfor hjerteblod.

Et rum til samtale, styrke og sårbarhed

Inspirationen til gruppen kom på Møn, hvor Johan Frederik har tilbragt det sidste års tid.

Her eksisterer en høj grad af fællesskab og samhørighed, og man støtter hinanden i at skabe meningsfulde liv på mange måder.

Her blev Johan Frederik medlem af en mandegruppe, som blev et vigtigt fristed og holdepunkt.

“Flere af medlemmerne ville jeg nok ikke have mødt og etableret relation til i den almindelige verden, men det var netop vores styrke.

Det handlede aldrig om at være ens, eller hvilket visitkort vi kunne vise frem, men derimod hvordan vi hver især kunne lykkes med det, som optog os.

Uanset om det var at bygge forretning og karriere, eller at være gode over for vores kvinder, børn og os selv,” forklarer han.

Et fælles mål

Gruppen mødtes nogle timer hver anden uge – nogle gange i et fælleshus eller om et bål, andre gange privat, hvor mændene skiftedes til at stå for struktur og temaer.

“At mødes med en forudsigelig frekvens gjorde, at man op til havde mulighed for at samle tankerne sammen og vide, at man snart kunne dele dem med gruppen.

Samtalerne kunne omhandle alt fra karriere og familieliv til personlig udvikling; både de mørke og lyse sider.

Og så blev man holdt ansvarlig for og udfordret på de ting, man sagde. Ofte bliver vi ikke udfordret af vores venner på samme måde – det er der ikke den samme naturlighed for,” fortæller Johan Frederik.

“Vores fælles mål var at finde vej gennem livet og dets paradokser, og der stod vi til rådighed for hinanden.

Vi har alle vores skyggesider, og især mænd kan have svært ved at dele dem med andre. Det skabte vi et rum til her, hvor alt kunne blive sagt,” forklarer Johan Frederik, der meget passende omtaler mandegruppen som “et broderskab”.

Tilbage til Aalborg

Gruppen har Johan Frederik nu meldt sig ud af på grund af flytning til Aalborg.

“Nu har jeg genetableret en base i Aalborg, som jeg har boet i halvdelen af mit liv.

Selvom jeg elsker Møn, har det vist sig vigtigt for mig at have en base i den by, hvor mine sønner vokser op.

Derfor ønsker jeg at oprette en mandegruppe i Aalborg.

Det er dybt meningsfuldt for mig, jeg tror på det kan være en kæmpe støtte for den enkelte, og samtidigt er det en måde at udbygge mit sociale fællesskab på,” forklarer han til MigogAalborg.

Nederlag, læring og retning

Når man sidder over for Johan Frederik, er det tydeligt at mærke, at han kan og tillader at mærke sig selv.

Måske ikke hele tiden – men han er opmærksom på det.

“Mine egne nederlag i livet giver mig ofte en første impuls til at lukke ned for mine følelser, til at dissociere og distancere mig fra det, som gør ondt.

For eksempel da jeg blev skilt var det skamfuldt at mislykkes, og det åbnede et spor af identitetskrise og frygt for at gentage social arv.

Med tiden opdagede jeg, at mange andre også havde det sådan, og gradvist befandt jeg mig i en interessant bevægelse, hvor jeg nød tiden alene, mens børnene havde det godt hos deres mor.

Når de så var hos mig igen, havde jeg et ægte overskud at give fra – men er det egoistisk? Andre klarer det måske ‘bedre’,” siger Johan tankefuldt.

“Uanset hvilke veje vi vælger, så kan det være værdifuldt med betroede sparringspartnere for at finde vores egen vej.

Folk som kender dig og støtter dig, men som ikke har nogen agenda på dine vegne” forklarer han.

“Jeg prøver at huske på at mine gamle strategier ikke fører til det liv, jeg ønsker.

At det handler om at forblive åben og i kontakt med verden omkring mig, og at finde ressourcer til at sætte retning; også selvom frygten er med.

Og dér var mandegruppen gavnlig for os alle.”

Kvinder er bedre til at åbne op

Det er ikke en selvfølge for mænd at give plads til de følelser af sårbarhed, som kan følge med når vi går gennem livet.

Ofte er det et ukendt terræn af moderne maskulinitet, når man f.eks. bliver forældre, bliver skilt, stifter virksomhed, skifter karriere, eller blot ønsker at indgå i nye fællesskaber.

“Min oplevelse er, at kvinder måske har en mere naturlig tilgang til at åbne op om det, der er svært, og at være i den konstante psykiske bevægelse som en naturlig del at interagere om.

Vi kan som mænd lade os inspirere af den måde, som kvinder finder fællesskab og samhørighed gennem modet til at sætte ord på det, der driller.

I det gamle mande-paradigme kunne tvivl, frygt og sårbarhed sidestilles med svaghed, men den tilgang er både udmattende og ensom,” siger Johan Frederik og slutter:

“Det fælles rum bliver for mig først interessant, når det er ægte.

Det kræver at man tør åbne op, og stå ved det, der er i live – hvilket er lettere på områder, hvor vi føler os sikre og kompetente.

Men hvad med dér, hvor det bliver grimt eller svært? Det gamle paradigme lever stadig, så åbenhed forudsætter et særligt rum.

Når det opstår, bliver det et afsæt for kontakt, samhørighed og udvikling.

Det er op til mandegruppen at skabe det – og jeg vil elske at se det ske her.”

Sådan kommer du med

Ser du også et behov for, eller kender du nogen, der kunne have interesse for at blive inviteret ind i dette manderum, kan man sende Johan Frederik en personlig mail.

Du behøver ikke at have foregående erfaring for mandegrupper eller andre forløbsformer. Træd bare frem, som du er.

Det koster ingenting at være med, og Johan Frederik påtager sig gerne ansvaret for, at grupperne bliver oprettet og opdelt.

“Hver gruppe har 6-7 mænd, så afhængig af interessen, opretter vi bare flere.

Det kunne være fedt, hvis man i mailen skrev, hvor man var i sit liv og hvad man godt kunne tænke sig at få ud af det.

Så kan jeg skabe et overblik og arrangere en mødeaften for alle,” siger Johan Frederik.

Du kan sende en mail lige her.