Jimmy Nielsen med succes i USA: Det fortæller jeg amerikanerne om Aalborg

Siger man Jimmy Nielsen, så siger man også AaB.

Den tidligere topmålmand er en legende i AaB og ikke mindst i Aalborg. Det er AaB-årene på topplan fra 1995-2007, som man primært vil huske Jimmy Nielsens karriere for.

Men nu er Jimmy Nielsen i fuld gang med en ny karriere, der pludselig har gjort ham til en populær figur i fodbold i USA.

De sidste fire år af karrieren spillede den nu pensionerede keeper for Kansas City i den amerikanske liga MLS, og her vandt Jimmy Nielsen blandt andet mesterskabet og titlen som årets målmand i ligaen.

Efter karrierestoppet har han positioneret sig som succesfuld træner i klubben Oklahoma Energy FC, som på længere sigt godt kan komme helt op i den bedste række. Jimmy Nielsen og familien er faldet rigtig godt til i det amerikanske, men han udelukker ikke en retur til Aalborg.

Vi fangede Jimmy Nielsen til en snak om det nye liv, og hvad Aalborg stadig betyder for ham.

Savner du nogensinde Aalborg, selv om du bor i en stor amerikansk by?

“Aalborg er jo min fødeby, og uanset hvor jeg befinder mig i verden, vil Aalborg altid vœre mit hjem. Ingen tvivl om vi er faldet godt til i USA, men der er nu ikke noget, der for mig personligt kan hamle op med Aalborg.”

Hvordan holder du og familien relationerne med familie og venner hjemme i Danmark?

“Med teknologien er verden jo blevet meget mindre. Vi holder daglig kontakt med venner og familie via sociale medier, facetime, viper osv. ”

Kan du se dig og familien vende tilbage til Aalborg, eller er USA et langsigtet projekt?

“Umiddelbart vil jeg sige, at USA er et langsigtet projekt. Vi trives rigtig godt herovre. Men når det så er sagt, kan jeg bestemt ikke udelukke noget. I min branche må man jo flytte efter, hvor de attraktive jobs er, og det kan jo lige så godt vœre i DK som i USA.”

Hvor tæt følger du AaB i udlandet?

“Jeg følger alle AaB’s kampe. Det har jeg altid gjort, og det vil jeg altid gøre. AaB er min klub i hjertet. Desvœrre kan jeg ikke se alle kampe, men jeg gør hvad jeg kan for hele tiden at holde mig opdateret.”

Hvad med AaB-træner. Kunne det nogensinde blive aktuelt, hvis det stod til dig

“Det lyder spœndende, men jeg kan ikke lige se det for mig. AaB har i øvrigt en fremragende trœner, som fortjener al den opbakning han kan få.”

Hvad er den store forskel som toptræner kontra topspiller?

“En verden til forskel. Som spiller møder du op til trœning, tager dig af dig selv og pudser dit eget ego. Som trœner har du ansvaret for alle – og alles ego. Masser af planlœgning og beslutninger døgnet rundt.”

Hvad fortæller du amerikanerne, når de spørger til din hjemby?

“Jeg fortœller dem selvfølgelig om, hvor god fodbold vi har i Aalborg, om hvor hyggeligt der er, og om hvor lille Danmark og Aalborg faktisk er sammenlignet med de store byer her. De fleste amerikanere har jo hørt fra Oprah, at Danmark er verdens lykkeligste land, så tit får vi os en lille snak om, hvor godt man faktisk har det i Danmark med blandt andet gratis uddannelse, lœge, hospital og tandlœge til børn – alt sammen noget man nok først vœrdsœtter, når man bor et sted, hvor det ikke er en selvfølge.
Aalborg har udviklet sig helt kolossalt de seneste år – har du bemærket det på afstand eller er det umuligt?

“Indenfor de sidste snart syv år har jeg kun vœret i Aalborg sammenlagt to uger, så det er ikke noget jeg har bemœrket. Men helt sikkert noget jeg vil lœgge mœrke til, når jeg på et tidspunkt kommer HJEM på besøg igen.”

Fem spørgsmål om Aalborg

Yndlings-restaurant i Aalborg?
Pingvin & Fellini

Bedste hyggested?
Klostertorvet

Yndlingsbutik?
Ikke nogen specielt

Her elsker jeg at være?
Selvfølgelig Aalborg Stadion – som har vœret mit andet hjem gennem mange år

Det bedste ved Aalborg er?
Sammenholdet i byen – når det virkelig brœnder på, står Aalborgenserne sammen.