Fødselsdag uden gæster: Aalborg Zoo kan i dag fejre 85 år i byen

Krisen kradser overalt i byen, og ét af de steder, der især kan mærke det, er Aalborg Zoo.

Dyrene spejder forgæves efter gæsterne, der plejer at underholde og stimulere dem – men nu er haven tom.

Ikke just den mest festlige måde at fejre en halvrund års fødselsdag på, men det er ikke desto mindre lige præcis, hvad Aalborg Zoo må gøre i dag.

I dag er det nemlig 85 år siden, at haven for første gang åbnede dørene for sine gæster.

I den forbindelse vil vi bringe et par højdepunkter fra de mange år i Aalborg.

Historierne er første gang bragt i forbindelse med havens 75 års jubilæum.

Aalborg Zoo som aktieselskab

Aalborg Zoo åbnede dørene for havens første gæster d. 13. april 1935.

Muligheden for at få en zoologisk have til byen blev dog allerede diskuteret i vinteren 1932-33, hvor diskussionen kørte i det daværende byråd.

Denne diskussion endte med, at aktieselskabet ”Aalborg Zoologiske Have” blev oprettet d. 31. august 1934 med Aalborg Kommune som største aktionær.

Haven fik af kommunen stillet et areal på knap 70.000 m² til rådighed.

Det første spadestik blev taget d. 15. november 1934, og i løbet af vinteren og foråret blev området omdannet til dyrepark.

Lørdag d. 13. april blev Aalborg Zoo indviet for et særligt indbudt publikum og dagen efter, palmesøndag kl. 9.00, blev dørene åbnet for den store offentlighed.

En god start

Interessen for den nye zoo var enorm, og ikke mindre end 7.000 gæster besøgte haven denne søndag i april.

Interessen holdt sig hele året, og året endte med et besøgstal på 130.000.

På åbningsdagen kunne haven præsentere en stor samling fugle, men også større pattedyr som rød kæmpekænguru, brun bavian, malaybjørn og løve.

Der var også mange skandinaviske dyr som ræv, mår, ilder, hare, kronhjort og dådyr i samlingen. I løbet af året kom der en jævn strøm af nye dyr til, så der hele tiden kunne præsenteres noget nyt for publikum.

Den mest markante nyskabelse i haven blev dog springvandsgruppen ”Det Gode Kup”, som var udført af den aalborgensiske billedhugger C.J. Bonnesen. Springvandet står stadig, som det gjorde i 1935, og er bedre kendt som ”Bjørnemanden”.

Videreudvikling af haven

Efter nogle gode år i 1930’erne faldt zoos besøgstal under 2. verdenskrig, og det var klart, at der måtte sættes hårdt ind på at videreudvikle haven.

En vigtig del af denne udvikling var at få både elefant og giraf til Aalborg.

I 1946 blev der lavet et projekt på et nyt elefanthus, som dog viste sig ikke at kunne realiseres.

Alligevel modtog zoo to år senere, i 1948, et par indiske elefanter, der blev opstaldet i kommunens gartneri, som lå tæt på zoo.

I dagtimerne gik de to elefanter i det område, der i dag fungerer som anlæg for flamingo. I 1950 havde man fået samlet midler nok til at påbegynde byggeri af huse til både elefant, giraf og flodhest.

I 1951 døde zoos to elefanter, og byggeriet gik i stå i en periode, og først i 1956 kunne Aalborg Zoo præsentere et nyt elefanthus.

Man fik derefter et nyt par indiske elefanter: Frank og Lone.

Den første elefantunge

Begge elefanter trivedes, og i 1966 lykkedes det Aalborg Zoo, for første (og hidtil eneste) gang at få en elefantunge.

Det var ikke Lone, men derimod en senere ankommet hun, Lene, som var den stolte moder.

Ungen blev kaldt Siporex og kom senere til Hannover Zoo, hvor han tilbragte mange år.

Siporex trak så mange mennesker til Aalborg, at man i 1966 kunne præstere et besøgstal på imponerende 356.000.

Desværre omkom Frank samme år, da han faldt ned i den grav, der på det tidspunkt omgav elefantanlægget. I 1985 fik Aalborg Zoo fire afrikanske elefanter fra Kruger National Park i Sydafrika.

Aalborg Zoo blev dermed, og er stadig, den eneste zoo i landet, der kan præsentere afrikanske elefanter.

Europas ældste orangutang

I 1960 ankom orangutangungen Charlie fra Borneo til Aalborg Zoo.

Charlie var blevet fundet af en plantageejer på Borneo. Moderen var ikke i nærheden, og hvad der er sket med hende, vides ikke.

Plantageejeren var gift med en dansk pige, som foreslog, at man kontaktede Aalborg Zoo for at få den forladte unge til Aalborg.

Charlie ankom til Aalborg Zoo sammen med en anden orangutangunge, Sussi. De var begge to år gamle ved ankomsten.

Charlie og Sussi nåede at få syv unger sammen, inden Sussi døde i 1988. Charlie blev et af de mest berømte dyr i zoos historie. Han var kendt langt ud over landets grænser.

Charlie døde i 2002 og var da 44 år gammel, og på daværende tidspunkt den ældste orangutang i Europa.

Aalborg Zoo er den eneste zoologiske have i Danmark, hvor man kan opleve orangutanger.

Kejserpingviner fra Antarktis

En af de begivenheder, der i årenes løb har fået Aalborg Zoo placeret på verdenskortet, var, da det i 1963 lykkedes at skaffe 13 kejserpingviner til Aalborg.

Pingvinerne blev indfanget på Antarktis, hvilket på den tid var helt lovligt.

Indfangningen gav dog efterfølgende anledning til en del debat. De blev sejlet med det gode skib Magga Dan til Wilhelmshafen. Herfra blev de kørt i en kølebil til Aalborg.

De blev i første omgang placeret i det daværende pingvinanlæg. Dette var dog bygget allerede i 1936 og var ikke tidssvarende samt manglede en vigtig ting, nemlig kølefaciliteter.

Man gik derfor straks i gang med at bygge et anlæg til de nyankomne.

I løbet af kort tid stod der et færdigt anlæg med afkølet glashus til pingvinerne. Succesen var hjemme, og besøgstallet steg med 50.000 i 1963.

Pingvinerne levede i mange år i Aalborg Zoo, og den sidste kejserpingvin var mere end 20 år gammel, før den døde.

Denne sidste kejserpingvin i Aalborg Zoo kan i dag ses udstoppet ved undervandsindkiggene ved søløve og pingvin.

Da panteren slap fri

Natten til d. 8. maj 1971 udspillede der sig en af de mest dramatiske hændelser i Aalborg Zoos 75-årige historie, da en sort panter undslap fra det nybyggede rovdyranlæg.

Store politistyrker, Falck og zoos dyrepassere deltog i eftersøgningen af panteren.

Politiet advarede i en ekstra radioudsendelse folk mod at lede efter panteren, men på trods af dette var hundredevis af aalborgensere ude at lede i Mølleparken, tæt ved Aalborg Zoo.

I løbet af d. 9. maj indløb der pludselig en melding til politiet: ”Der står en panter ude på trappen”.

Meldingen kom fra smed Frederik Larsen fra Valdemarsgade 34 i Aalborg midtby.

Den første på stedet var politiassistent Erik Christensen, der valgte at skyde panteren, inden dyrepassere og flere politifolk nåede frem. Der var efterfølgende en del debat om, hvorvidt man kunne have valgt at indfange eller bedøve den sorte panter og bringe den tilbage til sit anlæg.

Panteren kan i dag ses udstoppet i Aalborg Zoo.

Verdens første miljøcertificerede zoo

Den 2. august 1999 er endnu en af de dage, der fremstår markant i Aalborg Zoos historie.

Det var den dag Aalborg Zoo, som den første zoo i verden, blev miljøcertificeret efter ISO 14001 standarden.

Kimen til denne begivenhed blev lagt allerede i 1997, hvor Aalborg Kommune nedsatte en vækstgruppe, bestående af flere af kommunens større virksomheder, heriblandt Aalborg Zoo.

Formålet med vækstgruppen var at få virksomhederne i gang med miljøarbejdet. Aalborg Zoos daværende direktør kunne se ideen med at arbejde med miljø og gik i gang med at få kortlagt forbruget indenfor forskellige områder i Aalborg Zoo.

Der blev udpeget en miljøansvarlig i zoo, og der blev opstillet miljømål inden for de enkelte områder, og en sensommerdag i august var der besøg fra Dansk Standard, der kunne give Aalborg Zoo bevis på, at man var Aalborg Zoo bliver den første miljøcertificerede zoo i verden blevet miljøcertificeret.

Senere er flere andre zoologiske haver verden over gået i Aalborg Zoos fodspor inden for dette område.

Du kan sende Aalborg Zoo en fødselsdagshilsen lige her: