Var konkurrenter i årevis: Nu samles CrossFit-centre under én ejer

Sidste år var det 15 år siden, at Aalborg fik sit første crossfit-center.

Det var Martin Jensen, der sammen med sin daværende forretningspartner åbnede stedet, som fik navnet CrossFit Aalborg.

Siden er både medlemstallet og antallet af crossfit-centre i byen vokset støt, og en af de mest markante spillere er CrossFit North, som slog dørene op i 2017 med den tidligere professionelle bokser Torben Keller i spidsen.

De to bokse har i årevis ligget næsten side om side – både som konkurrenter om at være byens bedste, men også som samarbejdspartnere i arbejdet med at udbrede crossfit-miljøet i Aalborg.

Men nu står byens crossfit-miljø over for en markant forandring.

Martin Jensen har nemlig solgt sit hjertebarn til netop Torben Keller.

Et generationsskifte – uden opgør

Selvom det for nogen måske kommer som en overraskelse, så er beslutningen langt fra kommet ud af det blå.

Tværtimod har dialogen mellem de to centre været i gang i flere år.

“For tre år siden begyndte vi at mødes jævnligt,” fortæller Torben Keller.

Møderne handlede dog ikke om at tale forretning, men derimod om at sparre og sammen arbejde på at gøre miljøet endnu større.

“Ingen af os havde alligevel plads til alle, så hvorfor ikke arbejde for, at flere fik lyst til at dyrke crossfit – uanset hos hvem?” siger Torben.

I løbet af foråret begyndte snakken dog at ændre karakter.

Martin Jensen nævnte, at crossfitten efterhånden fyldte mindre og mindre for ham, mens andre interesser – særligt det holistiske sundhedsunivers – fyldte mere.

“Martin har været meget ærlig omkring, at ledelse og personalehåndtering ikke er der, hans hjerte banker mest.

Han har også haft en følelse af, at der var et potentiale, han ikke fik foldet helt ud,” fortæller Torben.

For begge parter var det derfor afgørende, at et eventuelt ejerskifte ikke blev et brud – men en videreførelse.

“Det har hele tiden været vigtigt, at CrossFit Aalborg ikke bare blev overtaget af CrossFit North, men derimod fortsatte med alle de gode ting, Martin har fået bygget op gennem årene,” siger Torben.

Martin Jensen er dermed trådt ud af CrossFit Aalborgs ledelse, men fortsætter forhåbentligt med at komme på besøg – og har selvfølgelig et gratis medlemskab for livet.

I stedet er det fremfor Torben, der kommer til at forme det gamle center på Gasværksvej.

Frygten for forandring

Nyheden er stadig ny blandt både medlemmer og personale, der pludselig skal forholde sig til, at en tidligere konkurrent nu er blevet deres leder.

Torben Keller har også allerede nu brugt en masse tid på at tale med både personale og medlemmer i den nye boks.

“Alle er lidt bange, når der sker forandringer. Så selvfølgelig er der spørgsmål, når der sker noget nyt,” siger han.

Derfor er overgangen også tilrettelagt, så ingen føler sig presset.

I de første tre måneder kan medlemmer træne frit begge steder til samme pris, og man forbliver tilknyttet sin primære boks.

“Mit mål er ikke at komme ind og diktere en masse fra dag ét. Først skal vi levere bedre kvalitet.

Når folk kan mærke det, så kan vi tage de næste snakke bagefter.”

En eventuel prisstigning er derfor ikke aktuel nu.

“Hvis vi en dag skal tage mere, skal det være fordi vi leverer mere.

Ikke omvendt,” slår han fast.

Et synligt kvalitetsløft

Torben Keller lægger heller ikke skjul på, at CrossFit Aalborg står foran et fysisk og organisatorisk løft.

“Hvis man ser helt objektivt på det, så har udstyret og rammerne ikke fået den opmærksomhed, det fortjener, i lang tid.

Det kalder på handling – og det tager jeg på mig.”

Der bliver blandt andet set på inventar, varme, rengøring og det visuelle udtryk.

Men vigtigst af alt: Menneskene.

“Vores trænere er jo hele vores produkt.

Du kan have verdens bedste udstyr, men hvis træneren ikke er dygtig – eller omvendt – så falder det hele til jorden.

Det er dem, der gør, at folk kommer igen.”

Derfor bliver uddannelse, sparring og gode vilkår et endnu mere centralt fokus i fremtiden.

Nye ambitioner – og nye målgrupper

Overtagelsen åbner også døren for nye satsninger.

En af dem er ambitionen om at skabe Aalborgs mest dedikerede Hyrox-faciliteter i CrossFit Aalborg.

Hyrox er et konkurrencepræget fitnessløb, der kombinerer løb og funktionel fitness, der de sidste år er blevet ekstremt populært.

Også her mener Torben Keller, at CrossFit Aalborg har potentiale til at levere nogle af de bedste rammer for sporten.

Derudover vil CrossFit selvfølgelig være hovedfokusset, og det gode fællesskab, der er skabt mellem hundredevis af medlemmer, får lov at blive og blomstre så længe, man har lyst.

“Noget af det absolut bedste ved dette er, at alle medlemmer af begge bokse i fremtiden kan få fri adgang til begge steder.

Det giver en stor fleksibilitet for alle, og samtidig kan man som venner jo fra gang til gang vælge, hvor man vil træne.

Selvfølgelig er der nok nogen, der vil holde fast i sin primære boks, og det gør vi også plads til. Så kan det være til et tilvalg at kunne træne begge steder,” siger Torben.

I fremtiden drømmer Torben også om at kunne tilbyde 150 ugentlige hold på tværs af de to steder.

Nyt hold – samme fællesskab

Torben er meget bevidst omkring, hvordan overtagelsen kan overvælde nogen i hans “nye” boks.

Derfor har han også valgt at rekruttere en helt ny box manager, Camilla Hedegaard, der har fået en fuldtidsstilling på Gasværksvej.

Hun kommer fra CrossFit By The Mill og får det daglige ansvar for driften.

“På den måde er det ikke én fra CrossFit North, der bare kommer ind og vil bestemme det hele.

Camilla tilknyttes fast centeret og er hende, man kan komme til, i det daglige. Den løsning tror jeg bliver rigtig god for alle,” siger han.

Dermed ser det ud til, at CrossFit Aalborg går en lys fremtid i møde, og fremover bliver et endnu stærkere sted i byen.