Forældre til voksne børn efterlades: Nyt borgerforslag vil udvide sorgorlov

I dag har forældre kun ret til sorgorlov, hvis deres barn er under 18 år, når det dør. 

Det vil to nyuddannede psykologer fra Aalborg Universitet, Victoria Toft og Emilie Nielsen, nu lave om på med et borgerforslag om 26 ugers sorgorlov til forældre, der mister et barn over 18 år.

Initiativet udsprang af deres speciale på Aalborg Universitet, som de færdiggjorde i sommers.

Her skrev de om at være forældre til børn, der tog sit eget liv. 

I den forbindelse interviewede de en række forældre og blev undervejs opmærksomme på et markant hul i lovgivningen.

“Vi blev klar over, at de her forældre står helt uden rettigheder. Det afhænger fuldstændig af arbejdspladsen og ledelsens velvilje, om der bliver lavet en syge-ordning – eller om man forventes tilbage på arbejde dagen efter dødsfaldet,” fortæller Victoria Toft.

De forældre, Victoria og Emilie har talt med, har reageret forskelligt efter dødsfaldet.

Nogen har brug for at komme hurtigt tilbage til den normale hverdag med arbejde igen, mens andre har været så tyngede af sorg, at de ikke kunne fungere på en arbejdsplads i lang tid bagefter.

I specialet har de både mødt forældre, som er blevet fyret, har sagt op eller endt i lange sygemeldinger, efter deres barn døde.

“Det er voldsomt, at man i nogle tilfælde forventes at møde ind igen dagen efter. Det er også en ekstra belastning, at man selv skal forhandle med sin arbejdsgiver midt i sorgen,” siger hun.

Borgerforslaget lægger op til, at retten til sorgorlov skal være et tilbud på op til 26 uger – på lige vilkår med de forældre, der mister et barn under 18 år.

“Dit barn vil altid være dit barn – uanset alder,” siger Victoria Toft.

Forældrene efterlades

Det er ikke kun det psykologiske aspekt, der kan fylde efter ens barn dør. Der følger også en masse administrativt og praktisk med, hvis barnet boede hjemme eller alene. 

Ifølge de to initiativtagere flytter unge i gennemsnit hjemmefra som 21-årige – og herefter bor de alene i nogle år, før de selv stifter familie.

Så i mange år er det stadig forældrene, der vil ende med det praktiske i forbindelse med et dødsfald, selvom de med de nuværende rettigheder forventes at møde på arbejde dagen efter dødsfaldet.

Borgerforslaget bakkes op af organisationer som Landsforeningen for Efterladte efter Selvmord – og Landsforeningen Mistet Barn, som også var med til at udforme sorgorlovsordningen for forældre til børn under 18 år.

Samtidig peger forskningen på, at sorg ikke nødvendigvis “går over”. 

En helt ny diagnose, som allerede trådte i kraft internationalt under navnet “prolonged grief disorder” i 2022 – og som oversat til dansk hedder “vedvarende sorglidelse”, er på vej ind i det danske diagnosesystem. 

Lidelsen er en anerkendelse af, at sorg kan være invaliderende. 

Håber på 50.000 underskrifter

Forslaget blev oprettet i december og udløber til juni – uanset om de når 50.000 underskrifter eller ej.

Allerede nu modtager de beskeder fra forældre, som føler sig set af forslaget.

Målet er at samle de nødvendige 50.000 underskrifter og få mulighed for at fremlægge forslaget på Christiansborg.

“Hvis vi kan være med til at skabe et sikkerhedsnet for forældre i den værst tænkelige situation, så giver det stor mening og værdi for os,” siger hun.

Du kan læse borgerforslaget og støtte med din underskrift her.

Læs også: Blæst bagover: Vild interesse for Aalborgtårnet og Skydepavillonen