Vild hæder: Aalborg-forskere står bag årets største videnskabelige gennembrud
Fagbladet Ingeniøren har hvert år siden 2004 kåret det bedste naturvidenskabelige eller tekniske forskningsresultat i Danmark.
For første gang tilfalder hæderen i år Aalborg Universitet, nærmere bestemt forskerne bag projektet Microflora Danica.
Det meddeler AAU i en pressemeddelelse.
”Jeg betragter os som opdagelsesrejsende i mikrobernes verden”, siger professor Mads Albertsen fra Institut for Kemi og Biovidenskab ved Aalborg Universitet.
Han og professor Per Halkjær Nielsen er ledere af projektet Microflora Danica.
Sammen med kolleger fra andre danske og udenlandske universiteter har de kortlagt Danmarks mikroorganismer gennem langt over 10.000 prøvetagninger fra hele landet.
Cirka 140.000 arter af bakterier er DNA-analyseret og beskrevet, og flere end 1.000 nye bakterier er navngivet efter danske byer og sogne.
En helt ny indsigt
Størstedelen af de 140.000 bakterier er helt nye for videnskaben, og resultaterne, der blev publiceret i Nature tidligere i december, har ført til en decideret revision ”livets træ” for mikroorganismerne.
“Vi kender nu sammensætningen af mikroorganismer i både naturlige systemer og områder, som er påvirket af mennesker. Vi kan for eksempel se, at diversiteten af mikroorganismer er væsentligt lavere i landbrug, byer og parker end i naturlige systemer.
Vi har også fået en helt ny indsigt i de bakterier, som deltager i omsætningen af kvælstof og dannelse af drivhusgasser,” siger professor Per Halkjær Nielsen.
Det er viden, som blandt andet kan spille en nøglerolle for den grønne trepart og naturrestaureringsprojekter over hele landet.
Ingeniøren skriver i sin motivering for at tildele Aalborg Universitet og holdet bag Microflora Danica årets hæder:
”Helt generelt kan Microflora Danica danne grundlag for en forståelse af og forskning i den betydning, bakterier og mikroorganismer har for såvel økosystemer og naturlige processer som den betydning, de kan få i nye former for teknisk-biologiske processer eksempelvis til vandbehandling, biogasproduktion og overvågning af spredning af sygdomme.”
Projektet er inspireret af 1700-tallets kortlægning af den danske fauna i det navnkundige botaniske værk Flora Danica.
Læs Ingeniørens motivering for at pege på netop Microflora Danica her.