Mange danske byer lider: Sådan bekæmper Aalborgs midtby butiksdøden

Mens butikker lukker på stribe i mange danske byer, ser Aalborg ud til at stå stærkere end mange andre.

En ny analyse fra SMVdanmark viste for nylig, at Danmark har mistet omkring 1.170 detailforretninger på fem år.

Særligt land-, oplands- og provinskommuner er hårdt ramt, og i Nordjylland er Brønderslev blandt de steder, hvor udviklingen har gjort mest ondt.

Men i Aalborg midtby er billedet et andet.

Her oplever man ifølge Aalborg City ikke samme tomgang i butikslokalerne, som mange andre byer kæmper med. Forklaringen skal ifølge citymanager Jes Asmussen især findes ét sted.

Oplevelser.

Specialbutikker er vigtige

“Folk vil have oplevelser, når de tager ind til byen, og her spiller specialbutikkerne en vigtig rolle, fordi de giver en oplevelse.

Gør vi det rigtigt, har specialbutikkerne en kæmpe fremtid,” siger Jes Asmussen, citymanager i Aalborg City, til MigogAalborg.

Aalborg er dog ikke gået fri af udviklingen.

Ifølge Jes Asmussen er byen også ramt af ændrede indkøbsvaner, nethandel og et lavere forbrug.

Men Aalborg har samtidig været dygtig, og måske også lidt heldig, i den transformation, hvor midtbyen ikke længere kun skal være et sted, man handler.

Den skal være et sted, man mødes.

Aalborg har fortsat mere end 185 specialbutikker, stormagasiner, shoppingcenter og et stort antal restauranter, caféer, værtshuse, kreative værksteder, spilcaféer og vinbarer.

Samtidig vokser Aalborg Kommune i indbyggertal som den eneste kommune i Nordjylland, byen har mange studerende, og et stigende antal turister besøger Aalborg.

Ifølge Jes Asmussen kommer omkring 35 procent af byens omsætning fra besøgende uden for kommunen.

Vigtigt at de også kan findes online

Derfor er Aalborg stadig en naturlig destination for mange mennesker fra både Nord- og Midtjylland.

Men butikkerne kan ikke bare læne sig tilbage.

“Omkring 30 procent bliver inspireret på nettet, inden de besøger en fysisk butik, så butikkerne skal også være til stede digitalt.

Dem der lykkes, har de rigtige varer, god service og giver kunderne en oplevelse. Det er oplevelsen, der gør forskellen,” siger Jes Asmussen.

Hos Aalborg City arbejder man derfor ikke kun med at trække folk ind i butikkerne.

Man arbejder med at trække folk ind i byen.

Det sker især gennem events, oplevelser og markedsføring af det gode byliv.

Tanken er, at når folk først kommer ind til byen, smitter det af på butikker, restauranter og caféer.

Der skal fyldes indhold ind i midtbyen

Ifølge Jes Asmussen kræver fremtidens midtby derfor langt mere end pæne gågader og tomme butikslokaler.

“I Aalborg, og mange andre byer, har vi ikke brug for nye belægninger i gågaderne, vi skal fylde noget indhold i de mange hyggelige byrum. Byens mange borgere og gæster forventer oplevelser, et socialt mødested med masser af inspiration, så skal det nok smitte af på detailhandlen og de mange restauranter mm.,” siger han.

Det betyder også, at butikkerne selv skal udvikle sig.

Den fysiske butik skal kunne noget andet end nettet. Kunderne skal møde mennesker, viden, engagement og service. De skal inspireres, overraskes og have lyst til at blive lidt længere.

“Byens gæster opsøger og kommer igen til steder, hvor de ikke bare køber en vare, men møder mennesker med viden, engagement og lyst til at dele den,” siger Jes Asmussen.

Midtbyen er utrolig vigtig for Aalborg

Ifølge Aalborg City er det netop de unikke butikker, der er med til at skabe ekstra trafik i midtbyen.

“I Aalborg er vi heldige at have en lang række unikke butikker, der netop kan give den ekstra oplevelse, skaber faktisk øget trafik til hele området,” siger Jes Asmussen.

Han peger samtidig på, at en levende midtby ikke kun handler om handel.

Den handler også om arbejdspladser, turisme, kultur, tilgængelighed, parkeringsforhold og byrum, hvor mennesker har lyst til at opholde sig.

Derfor ser han også midtbyen som en vigtig brik i hele Aalborgs udvikling.

For selv om nethandlen har taget en stor del af omsætningen fra de fysiske butikker, er konklusionen fra Aalborg City klar:

Butikkerne er ikke dømt ude.

Men de skal give kunderne noget, nettet ikke kan.